OHSAS18000产生背景和发展趋势讲解了职业健康安全管理体系在国际上兴起的背景及其发展趋势。该体系是后工业化时代的管理方法，和ISO9000及ISO14000一样重要。企业自身发展的需求促使企业采用现代化管理模式，将质量管理、职业健康安全管理等科学化、标准化和法律化。大型企业在加强质量管理工作的同时，建立自律性的和较为完善的职业健康安全管理体系，不仅提升了社会形象，还有效控制和减少了职业伤害带来的损失。国际一体化进程加速推进，使得职业健康安全问题受到更多关注，相关立法严格，经济政策与措施逐步完善。80年代以来，发达国家开始研究实施职业健康安全管理体系，英国于1996年颁布BS8800职业安全卫生管理体系指南，随后一些国家也制定了指导文件。1999年由多个组织提出OHSAS标准，包括OHSAS18001规范和OHSAS18002实施指南。虽然ISO暂不颁布这类标准，但很多国家和组织持续进行相关研究和实践。我国职业健康安全现状不容乐观，接触职业病危害人数、职业病患者累计数量、死亡数量和新发病人数均为世界首位。经济高速增长下，职业健康安全工作滞后，特别是加入WTO后，若不解决这一状况，将影响竞争力，甚至经济管理体系运行。因此，政府正大力加强这方面的工作，通过改善工作环境、提高员工安全与健康意识、降低风险和持续改进来增强整体竞争实力。
OHSAS18000适用于各类企业和组织，特别是一些存在较高职业健康安全风险的企业，如制造业、建筑业、化工行业等。对于希望提升自身社会形象、控制职业伤害损失、符合国际一体化进程中严格立法要求以及应对贸易壁垒的企业尤为重要。该体系同样适用于寻求进入国际市场并希望通过改善职业健康安全状况来提高竞争力的企业。此外，它对政府部门制定相关政策法规、监督企业落实职业健康安全管理措施也有重要参考价值。
