《教育与社会发展》讲解了社会发展的多个方面如何深刻地与教育相互影响和制约。教育作为社会的重要组成部分，它的发展和社会的政治、经济、文化及科技发展息息相关。文中首先指出良好的教育水平对经济发展的重要性，并举例说明民智开启对经济的积极推动作用，以及政治经济制度如何决定教育性质。具体内容包含政治、经济制度决定了教育领导权归属、谁享有受教育的权利、教育应达成什么目标和承载何种内容。例如日本教科书中存在的错误描述被引为例子表明政治因素对教学内容有重要影响。
《教育与社会发展》还探讨了教育对于国家内部稳定和发展的作用：培养人才与形成社会思想意识的影响力。值得注意的是，它指出尽管教育发挥着重要作用，却不能根本上转变一个国家既定的政治经济体系或成为其变迁的核心推力。文件详细阐述了教育同生产力之间的关系，如生产力不仅决定了学校可以设定哪些培养目标，而且还左右了整个教育体系能扩展到何等程度，也控制着可利用的教学方法和技术工具。以数据展示了中国近年来在GDP快速增长背景下的教育资源分配不足现象。最后提及国际上不同国家义务教育年限和配套支持上的差异，在发达国家和发展中国家之间形成鲜明对照。
《教育与社会发展》适用于所有对了解现代社会发展中教育地位感兴趣的人群，尤其是教育研究者以及政策决策层的专业人员、政府官员和社会学者，他们需要依据这份材料来规划教育改革的方向并制定相应的法规与条例，以适应快速变化的社会结构和技术环境带来的新需求；同时也非常适合于关注本国教育体制健康发展的家长群体，以便更好地理解当下及未来孩子们接受教育的机会与可能性。
