《船闸总体设计规范》讲解了在内河航运快速发展的背景下，针对现行船闸工程设计规范进行修订的具体过程和内容。文件指出，在国务院推动长江经济带发展等政策支持下，内河船舶朝大型化、专业化发展，对船闸设计提出更高要求。新规范基于大量实际工程建设经验与科研成果，涵盖从总则到施工通航在内的九个章节，以及一个附录和条文说明，旨在更好地满足新时代船闸建设需求。该规范调整和完善了一系列关键参数和技术规定，例如船闸等级范围设定为更合理的区间，并考虑长远发展需要；术语解释部分新增“连接段航道”等多个专业概念。在规模章节，细化了设计依据与兼顾船型选择原则，优化船闸最小门槛水深等参数设定。对于水位和高程计算方面，不仅明确了可根据最大安全通航流量确定最高通航水位的方法，同时更新了闸室及相关建筑的高程定义方式。此外，《规范》对总体布局设计进行了全方位完善，包括但不限于引航道曲线设计、制动段长度要求等；改进了船闸通过能力评估体系，引入船只随机到达规律作为过闸吨位统计参考；附属设施如通信照明等配置也有相应调整，特别是新增了对消防用水的规定。
《船闸总体设计规范》适用于我国从事新建或改扩建各类等级内河船闸的设计单位及人员。具体来说，凡参与内河航运相关基础设施规划工作的工程师们都应当遵循此标准进行工作；同时也适合作为船闸建设项目中涉及审批、管理以及监督部门的工作指导。不仅如此，那些正在从事与内河水运工程密切关联的研究学者也应参考本规范，以保证其研究方向符合最新的技术要求和发展趋势。总之，这部由交通运输部颁布的专业性文件为确保我国现代水运系统的高效运行提供了重要支撑，是所有与船闸工程项目相关的个人和组织必不可少的技术参考资料。
